3月14日,美图秀秀母公司董事蔡文胜斥资2.6个亿购买比特币,这一消息出来后引起了市场的广泛关注,毕竟根据公开数据显示,2013-2019年这七年间美图秀秀已经亏了121亿,它哪来的钱买比特币呢?

对于网上的质疑,美图秀秀董事会表示:加密货币具有足够的升值空间,可用作资金管理中分散持有现金的风险。

由此看来,美图董事长是想效仿特斯拉,押注一把比特币的行情。

蔡文胜此举并非“不务正业”,美图秀秀作为一款工具型产品,用户使用频率不高,广告营收薄弱,公司盈利不足,蔡文胜希望通过投资收益来改善公司财报,本质上也是一种“围魏救赵”的行为。

毕竟他与美图创始人吴欣鸿不单单是十多年的老搭档,还是泉州老乡,老乡帮老乡,人之常情。

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90年代末,一个来自福建的高中男孩给马化腾打了个电话,上来就开了个条件:我囤了一个“qq2000.com”的域名,能不能换个5位数QQ靓号?

马化腾客气地道了感谢,然后表示,我不感兴趣。

被马化腾拒绝,这个高中生也没灰心,继续倒腾域名,没多久,就靠卖域名卖了30万。

与此同时,他即将面临高考,因为从小酷爱美术,向往当艺术家,高二那年,他参加了清华大学美术学院绘画系专业课考试,他考了第一。

彼时,他一边拿着新鲜热乎的30万块钱,一边看着昔日成绩单,想了想,做出了一个改变人生轨迹的重大决定。

这个男生叫吴欣鸿。

做小生意借10000元(靠一万创业如今公司市值百亿)

吴欣鸿出生在福建泉州一个相对富裕的家庭,父亲就是做生意的,有自己的工厂,从小,吴欣鸿基本没为吃穿发过愁,父母也竭尽全力培养儿子。

吴欣鸿酷爱美术,在幼儿园的时候就开始学习画画了,上了初中,进行了系统的专业学习。

1996年,吴欣鸿15岁,初中毕业,有一天,他无意中听见自己的绘画老师提到,很多老师都会去杭州中国美院进修,吴欣鸿心想,连老师都要去这个学校进修,那我干脆别上高中,直接去进修岂不是一步到位?

于是还没迈进高中的大门,吴欣鸿就跑到了杭州,在杭州中国美院进行了为期2年的油画学习。

刚到杭州的第一天,吴欣鸿就跑到杭州最大的一家书店,花600块钱买了一本《卢浮宫藏画集》,爱不释手,当时就发誓,以后有机会一定要去法国卢浮宫,去看画作的真迹。

但很快,出生在商人之家的吴欣鸿就敏锐地感觉到,美术这条路大概率是清贫的。

他发现,身边的艺术家朋友,毕业后要么选择画“行画”,要么去美术培训学校当老师,但无论是哪一种选择,大多数人的收入顶多是糊口,这让他很难接受。

2年后,吴欣鸿从美院进修完毕,回到了泉州重新上高一。

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1999年的一天,吴欣鸿在报纸上看到了一则新闻:一个叫做“business.com”的域名,在美国竟然卖出了750万美元,这让吴欣鸿眼界大开,他跑回家和父母借了一万块钱,说要创业。

虽然当时父亲的生意走了下坡路,家境大不如从前,但是由于泉州人大都有着做生意的基因,所以对孩子想创业的尝试并不排斥,于是也没多问,就甩给了吴欣鸿1万块,吴欣鸿拿着钱,乐滋滋的一头扎进了域名领域。

当时的域名均价在500块钱左右,一开始,吴欣鸿不太懂,一年下来挑选的域名一个都没成交,直到2000年,吴欣鸿终于等到了第一笔交易,将手中“e23.com”的域名,卖了3000美元,当初打水漂的1万块钱,一下子就全部收回来了。

这让吴欣鸿无比振奋。

这一年,同在福建泉州的生意人蔡文胜,正在经营家族的进出口贸易和地产开发,就在吴欣鸿在报纸上看到“business.com”的域名交易那天,他也看到了,凭借商人的敏锐,他觉得这里面有机会。

于是,蔡文胜放弃了家族生意,用现有的资金全部投进了域名领域。

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不过和吴欣鸿一样,2000年时,有价值的国际域名几乎已经被注册一空,蔡文胜也交了不少学费,那段时间,蔡文胜经常泡域名论坛学习经验,吴欣鸿也是。

泡着泡着,蔡文胜就发现了吴欣鸿,一聊,两人竟然还是泉州老乡,顿时觉得惺惺相惜,相见恨晚。

于是蔡文胜隔三差五就约吴欣鸿出来讨论域名,吴欣鸿进入高三,不好好学习天天和蔡文胜琢磨怎么能投资赚大钱,这让吴欣鸿父母一度觉得儿子是不是遇到骗子了。

到了2000年底,两人逐渐摸到门路,把目光放到了抢注可能“掉下来”的有价值的域名上,慢慢地,投资有了起色。到了2001年快要高考时,吴欣鸿靠倒卖域名,足足赚了30万。

这一年,吴欣鸿20岁,他拿着有生以来最大的一笔私房钱,做出了一个重大的决定——放弃高考,去创业。

吴欣鸿的父母面对儿子不断地折腾,竟也选择了支持,吴欣鸿的互联网创业生涯正式开启。

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2

但凡成功的创业者,前期总要经历几次失败,不过相比较而言,吴欣鸿的失败次数可有点多。

拿着30万,吴欣鸿注册了一个交友网站,域名为520.com。

多年后谈到为什么要注册一个交友网站,吴欣鸿也纳闷,不知道为什么明明自己内向的性子,公共场合说话腿都打哆嗦的,竟然去搞什么交友。

因为不擅长,吴欣鸿做起来很吃力,那段时间,每到月底发工资的时候,就是他最头疼的时候,很快,30万就花了个精光。

后来吴欣鸿不得不借钱发工资,每借一笔,就往小本本上记一笔,有一次,这个记账本无意中被同事发现了,吴欣鸿顿觉无地自容,终于下定决心关停公司。

后来吴欣鸿又连续做了好几项互联网项目,但都以失败告终。

2005年,走投无路的吴欣鸿不得不再次找到了蔡文胜:哥啊,你得帮兄弟一把。

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这几年,蔡文胜也没闲着,和吴欣鸿投资域名成功后,他又先后在网际快车、58同城、电驴等互联网公司项目里进行了投资,成为了他们的股东,还发起了中国的站长大会,相比较而言,蔡文胜的资源和财力,都远在吴欣鸿之上。

就这样,吴欣鸿被邀请加入了蔡文胜的公司,两人合体后,开始了各种产品项目的研发。

一开始,吴欣鸿也没什么方向和目标,两人觉得什么好就尝试什么,那两年,他们前前后后搞了30个产品,什么方向都有,股票啊,视频啊,资讯啊,但由于谁都不是很擅长,所以没有一样产品被成功打造出来。

时间一晃到2007年,此时吴欣鸿已经26岁了,从高中辍学到现在,也奋斗了六七个年头,婚姻有7年之痒,创业也有。

一事无成的吴欣鸿,此刻内心焦虑不已。

但命运的转机,却刚好在这最容易让人放弃的时刻,姗姗来迟。

3

2007年,非主流横行,那是一个遍地杀马特的时代,那是QQ空间和QQ签名霸屏的时代。

随着互联网的发展,一些年轻的上网族开始喜欢以个性的文字方式进行交流,一种特殊的文字符号从台湾地区流传开来,并逐步呈现在了QQ空间和QQ签名里。

这种特殊的文字符号,集齐中文繁体、日文、韩文、英文、古文字、表情符号等多种文体,因不太容易看懂,被网友戏称为“火星文”。

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虽然“火星文”有意思,但如果想打出来,还是需要费一番功夫。

吴欣鸿和蔡文胜失败了30多次,但他们的商业敏锐度依然在线,吴欣鸿看到了“火星文”背后的商机。

他和蔡文胜一商量,花了3天时间,捣鼓出来一款软件,这软件就叫“火星文”,功能也很简单,只要把文字输进去,就可以转换成各种符号和繁体字、日文、韩文的组合。

也就是说,拥有这款软件,你就拥有了随时打出“火星文”的能力。

本来,吴欣鸿也没太把“火星文”当回事,毕竟做起来也不难,操作也没有什么创新和别致之处,无非就是类似一个输入法的程序。

然而软件一经推出,竟然裂变非常快,短短不到一年,用户就突破了4000万。

做了这么多产品,第一次遇到成功,这让吴欣鸿“幡然醒悟”。

他终于意识到,自己前面那么多次开发产品都失败的根本原因,是没有分析用户市场。

“火星文”之所以风靡,是因为自己把目光放在了新一代年轻人身上,而他们才是当时互联网的主力军,是生命力,是主流。

而蔡文胜的关注点和吴欣鸿略有不同, 他发现,火星文的软件性质,类似于电脑WINDOWS系统的补充。就好比暴风影音的风靡,补充了WINDOWS播放器的单一,火星文的成功,补充了输入法的单一。

随着“火星文”用户的饱和,吴欣鸿和蔡文胜开始思考,他们能否再开发出一件产品,即可以抓住年轻人市场,又可以弥补电脑系统其他的不足呢?

这个时候,被吴欣鸿抛弃了多年的特长,在这里发挥了作用。

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吴欣鸿学了那么多年美术,后来不画画了,又迷上了摄影,总之,在吴欣鸿的童年、少年和青年时期,他都和图画及图片密不可分。

2007年“火星文”成功之后,吴欣鸿就整天琢磨起年轻人的世界来,也时常泡摄影论坛。

那个时候,摄影论坛流行的女孩美照,大多是大光圈、虚化背景的唯美片,而达成这一切的唯一手段是PS。

p图这个词也就是从那个时候流传开来,凡是照片和本人出入太大的,或者照片显得很假的,都会被人笑称:你这是P的吧。

吴欣鸿发现,虽然P图在那段时间基本上就是贬义词,但依然有很多的女生趋之若鹜,跑到论坛求助大神:帮我P得美一点。

毕竟,PS这样的软件,对于非专业人士来讲,操作起来难度非常大,门外汉操作的话经常起到反效果,达不到想要照片变美的诉求。

吴欣鸿再次嗅到了商机:为什么不做一个“傻瓜”PS呢?

说干就干,这一次,他们决定专注这一项业务,做成精品,于是他们砍掉了其他所有的产品,集中全部精力开始搞这个软件。

2008年10月,一款名叫“美图大师”的软件正式上线,在这款软件里,原本PS需要捣鼓10多分钟,操作十来个步骤才能达到的效果,它只要一键就能搞定,虽然在很多专业人士眼里,美图大师做出来的图片太low,但实际上,对于90%的大众来说,足够了。

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美图大师最初的用户来源也不算难事,因为它和火星文的用户群基本一致,通过火星文几千万用户的导流,只用了短短2个月,美图大师的用户就突破了2000万。

看到这个成绩,吴欣鸿和蔡文胜相视一笑:这条路终于跑对了!

随后,为了拉近用户距离,在蔡文胜的建议下,他们把“美图大师”改为了“美图秀秀”,在蔡文胜的支持下,吴欣鸿正式将公司独立出来,成为“美图秀秀”的CEO。

接下来,面对接连入场的竞争者,吴欣鸿进行了一系列优化,比如重点针对女性,增加了一键磨皮、一键瘦脸、美白等功能,美图秀秀一时间获得了更广大女性的喜爱。

创业近十年,吴欣鸿终于成功了!

但那时的他没想到,让自己更焦虑的事情,还在后面。

5

2020年,早已经将公司经营到上市的吴欣鸿接受过一次腾讯的采访,当被问到虽然把美图做到了上市,可为什么不赚钱的时候,吴欣鸿抿了抿嘴,笑了一下,说,可能还是美图作为一款单一产品,盈利空间太小了。

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其实这些年,一直都有一件事困扰吴欣鸿,那就是美图不赚钱。

很多人奇怪,美图使用面这么广,产品也不少,怎么可能不赚钱?

事实上,截止到2020年,美图连续7年亏损达到121亿元。

一开始,美图曾卖了一段时间手机,那个时候,美图的主要盈利点,竟然大部分都在手机上面,但美颜手机的营业额还不足华为的百分之一。

后来为了专注精进,吴欣鸿和蔡文胜砍掉了手机项目,把它卖给了小米,但如何能让美图盈利,却依然是个大问题。

用过美图的都知道,它是一款免费软件,如何在一款免费软件上实现盈利,主要还是依赖在线广告,这就有个矛盾点在这里,想要盈利,就需要广告量,但广告量太多,势必会影响到用户体验,会有用户流失的可能。

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2014年左右的时候,吴欣鸿率先以美拍杀入了短视频市场,其实他入场时间相当早,用户量积累的也还不错,一直到2017年,美拍都是短视频领域的老大。

但也是这一年,抖音就像一匹黑马出现了,它以迅雷不及掩耳之势,迅速挤掉了所有的对手,占领了整个市场。

留给吴欣鸿的,只有措手不及和疲于应对。

后来,吴欣鸿无奈接受了干不过抖音的事实。

怎么办?只能换赛道,另辟蹊径。

去年面对腾讯的采访时,他提到了美图社交,这也是从2020年以来,美图的最新运营战略。

吴欣鸿说,使用美图的用户人群,其实是网络社交的主力人群,因为他们喜欢美图,想把自己变美,去拍美的视频,最终目的都是为了分享。

也正是基于此,他有了开拓社交领域的想法。

去年5月,吴欣鸿号令公司“二次创业”,上线了“社交圈”图片社区功能。同时,因为公司已经10年了,多少也有一些大公司病,比如机构臃肿、官僚主义。

为了让公司焕发新生,吴欣鸿大力改革,整个公司基本都是95后甚至00后,为了融入年轻人群体,吴欣鸿还特意去和00后一起玩。

然而时代的代沟是不可避免的,吴欣鸿多少还是有些力不从心。

这个出生于1981年搞文艺的小伙子,在创业20年的时候,依然在为如何挣钱奔波,最焦虑的时候,每天都要靠药物才能入睡。

现在的美图秀秀,难以在战略层面摸索出有效的发展方向,但产品运营上动作频频。

首先,在今年开年后,美图秀秀试图与热门影视ip展开合作,希望通过AR特效和贴纸的模式来吸引年轻人的关注,值得一提的是这一功能早年便在微信拜年红包中看过,且该功能在市场中并没有引起广泛效仿。

再看美图秀秀合作的影视ip《哥斯拉》《大宋宫词》,这两部影视剧无论是市场率占有率还是口碑,结果都不太让人满意,由此可见,美图看似富有创作力的产品活动,最终也只是草草收场。

不过美图秀秀并未因此而放弃,影视ip合作项目效果不达预期后,它把目光放在了5月9日的母亲节,并推出了母亲节主题“美图配方”,以温馨的画面、暖心的文案、创意的素材帮助各大用户生成母亲专属图片,表达出对母亲的深深的爱。

这一活动上线后,母亲节主题美图配方使用量超过了260万,数据相对可观,但比起春节期间1.2亿的美图配方使用量,此次活动数据还是有很大的提升空间的。

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不过美图秀秀仿佛希望从运营层面探索公司更多的发展可能性,最近热度高居不下的综艺节目《奇葩说》显示,一名名为小鹿的辩手在辩题“网恋奔现遇‘照骗’,我要不要迎难而上”中爆出了一句引发网络热议的金句:“如果P图真的是骗,那你手机里的修图软件美图秀秀怎么不叫美图骗骗”。

这句金句迅速帮助美图秀秀送上了热搜榜,引起大家对它的广泛关注和重新认识,毕竟在轻颜相机出来前,人们习惯性地用美颜相机拍照,或者用美图秀秀修图。

而这个辩题恰好与图片主题相关,于是美图秀秀当机立断,借小路辩手通过奇葩说来为自己正名,提高产品的曝光度。

2016上市至今,美图公司市值由最高800多亿到如今80只剩多亿,尽管美图秀秀在业务上不断探索更多的可能性,但直到现在,美图的盈利模式还是很不明朗,属于吴欣鸿的商业未来,依然任重而道远。

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