蛇纹石玉(岫玉)在自然界分布广泛。因产地不同而有不同的玉石名称，如广东信宜玉、广西的陆川玉、甘肃的酒泉玉、新疆的昆仑玉,以及美国、新西兰和阿富汗的报鲍文玉、朝鲜玉等等。岫岩玉是中国古老的传统玉种。在一万多年前，辽宁海城小孤山文化遗址中有岫玉制成的砍凿器。汉代的金缕玉衣大部分也是由岫玉玉片制成的。
蛇纹石玉的基本性质
01、蛇纹石玉的矿物组成
蛇纹石玉的主要组成矿物是蛇纹石，次要矿物有方解石、白云石、菱镁矿、绿泥石、透闪石、滑石、透辉石、铬铁矿等。次要矿物的含量变化很大，对蛇纹石玉的质量有明显的影响，个别情况次要矿物的含量可超过半数而上升为主要组成矿物。
02、结构构造
叶片状、纤维交织结构，常见的均匀的致密块状构造。蛇纹石玉的组成矿物都十分细小，肉眼鉴定是很难分辨其颗粒，只有在毛矿的断口处可见一些片状、纤维状的定向生长特点。岫玉的结构-叶片状、纤维交织结构。
叶片状、纤维交织结构
03、光学性质
03-1、颜色：蛇纹石矿物本身为无色至淡黄色、黄绿色至绿色。常见的蛇纹石玉主要有深绿色、黑绿色、绿色、黄绿色、灰黄色，以及多种颜色聚集的杂色。
03-2、光泽：蜡状光泽至玻璃光泽。
02-3、透明度：透明至不透明。
03-4、折射率：点测1.56～1.57。
04、力学性质
04-1、硬度：受组成矿物影响，摩氏硬度变化于2.5～6之间。纯蛇纹石玉的硬度较低，
在3～3.5左右，当透闪石等混入物含量增高时，硬度加大。
04-2、密度：2.57（+0.23，-0.13）g/cm3
04-3、内外部特征：叶片状、纤维交织结构，常为隐晶质。在放大检查，可见蛇纹石黄绿色 基底中存在少量黑色矿物，灰白色透明矿物晶体，丝状灰绿色绿泥石、颜色不均匀引 起的白色、褐色条带或团块。黑色矿物杂质及白色斑块。
05、蛇纹石玉的品种：
05-1、岫岩蛇纹石玉
产于辽宁岫岩、丹东等地，颜色主要为各种深浅的的黄—黄绿—绿色，质地干净，杂质矿物少，透明度高，块度大。与透闪石玉共生。
05-2、酒泉蛇纹石玉
产于中国甘肃祁连山地区，为一种含有黑色斑点或不规则黑色团块的暗绿色蛇纹玉石。
05-3、信宜蛇纹石玉
产于中国广东省信宜县，为一种含有美丽花纹的质地细腻的暗至淡绿色块状蛇纹石玉，俗称“南方玉”。
05-4、陆川蛇纹石玉
产于中国广西陆川县，主要有两个品种：
05-4-1、带浅白色花纹的翠绿—深绿色，微透明至半透明的较纯蛇纹石玉。
05-4-2、青白—白色，具丝绢光泽、微透明的透闪石蛇纹石玉。
05-5、台湾蛇纹石玉
产于中国台湾花莲县，期内常含有铬铁矿、铬尖晶石、磁铁矿、石榴石、绿泥石等矿物包体，而呈具黑点或黑色条纹的、半透明、油脂光泽草绿—暗绿色蛇纹石玉。
06、染色岫玉
通过热处理，产生裂隙，然后浸泡于染料中。鉴别：放大检查颜色全部集中于裂隙中。
