涧西区有个“烤红薯大王”刘本生，卖了17年烤红薯。他家的烤红薯香甜可口、价格便宜，每天，5个瓦罐要烤上千斤红薯才能满足顾客需求。
如今，他还承包160亩地种红薯，靠卖红薯为俩儿子买了房子。他为啥能成功？昨日，记者从他皲裂的双手上找到了答案。
他卖过水果修过鞋，而后决定卖烤红薯
如果您从涧西区珠江路与延安路交叉口经过，或许能闻到一股烤红薯的香气，香气是从附近一家店里弥漫出来的，店老板刘本生靠卖烤红薯出名，被人称为“烤红薯大王”。
昨日上午，记者来到这里，不少市民正在购买烤红薯，刘本生及其爱人柴瑞莲忙着称重、找零钱。店里5个烤红薯用的大瓦罐一字排开，除了烤红薯，店里还卖红薯片、红薯干等。
刘本生今年55岁，商丘睢县人，来洛阳30多年，卖烤红薯17年。他文化程度不高，可肯吃苦，脑子也活泛。1989年，夫妇俩带着两个月大的大儿子来到洛阳。初来乍到，他先在珠江路卖水果，后来干过修鞋、换锅底等生意。“勉强能养家糊口。”刘本生说。
2004年冬，刘本生得知生红薯三四毛钱一斤，而市场上卖的烤红薯三四块一斤，觉得利润可观，就跟爱人商议卖烤红薯。
为降低成本，他到外地包地种红薯
“第一个烤红薯的炉子是我用泥、秸秆等做的，有一米多高。”刘本生说，为招揽顾客，他走薄利多销的路子，引来不少人品尝、购买，此后，炉子也增加到4个。
刘本生卖烤红薯的时间，都在每年9月至次年4月。为降低经营成本，2016年，他在三门峡灵宝承包了一个山头专门种红薯。2018年，他又寻到更好的红薯品种，将种植基地转移到山东烟台。目前，他在那里包了160亩地种红薯。
2017年，刘本生在街头最多支过12个炉子，一天最多时能卖两千多斤烤红薯。夫妻俩忙不过来，雇了两个人帮忙。其间，他还对炉子进行升级，使用效果更好的瓦罐烤红薯，一个瓦罐一次能装百十斤。现在，他平均一天能卖上千斤烤红薯。
励志故事背后，是夫妻俩不懈的打拼
刘本生靠卖红薯不但站稳了脚跟，还给两个儿子买了房子。他很感激顾客们对他的生意的照顾，为回馈社会，决定对军人、医护人员和环卫工等群体给予优惠，还免费传授烤红薯经验。
不少人夸刘本生有本事、能干，然而其背后的付出只有他与爱人知道。“没种红薯的时候，凌晨四五点就要到农贸市场进红薯。”柴瑞莲说，天寒地冻在街边摆摊，吃了多少苦可想而知。
现在，条件有所改善，夫妻俩依然很勤奋，每天早上7点开门，晚上11点关门。刘本生摊开皲裂的双手说，每天洗红薯，还要把手伸进瓦罐送、取红薯，忽冷忽热很容易皲裂。“有一次在澡堂洗澡，搓澡的师傅不敢碰我的手，以为是患病了。”他笑着说，他之所以那么拼，是因为想给家人更好的生活。
“今年还去烟台种红薯吗？”“去，爱人去不了了，她要留在洛阳照看孙子。”刘本生话语中透着幸福和满足。
（洛报融媒 记者 魏巍 实习生 陈心雨 文/图）
