寒食是清明前一天。寒食节与介子推有关。介子推自焚是大家熟悉的典故。介子推是春秋时期晋文公的大臣。要说起寒食节的由来还得从那段历史说起.
公元前650多年前，晋献公的二子重耳，因受继母骊姬的迫害，从蒲城逃亡到其舅家狄国。后来，晋惠公又派寺人披到狄国追杀，重耳又不得不从狄国逃亡。他就像惊弓之鸟，一路上风餐露宿，食不果腹，衣不蔽体，备尝艰辛。当时随他逃亡的，有他的舅父狐偃，还有赵衰、颠颉、魏犨、司空季子、介子推等一二十人，这些人忠心耿耿，不辞劳苦。
不料他的亲信侍从头须拐跑了他所有的钱粮，使他陷入困境。当他们逃亡到卫国时，卫文公闭门不纳，他们没法，后来又逃到五鹿，前不着村，后不着店，天气又炎热，重耳饥肠辘辘，数次晕倒。大家四处觅食，又觅不到。就在重耳性命垂危时，介子推毫不犹豫，悄悄从自己大腿上割下一片肉，煮成羹汤，献给重耳。这就是后来史书上所称的"割股奉君"。
当晋文公归国封赏从亡者时，忘记了介子推的割股救命之恩，没有封赏。介子推也"不言禄"，便背着母亲隐居绵山。其邻里解张便抱不平，写了首《龙蛇歌》挂于宫门。其歌曰："有龙于飞，周遍天下，五蛇从之，为之丞辅。龙返于乡，得其处所。四蛇从之，得其雨露。一蛇羞之，桥死于中野。"(见《吕氏春秋》)晋文公看到后，便惭愧地说："是寡人之过。"便立刻派人去寻找介子推，可是介子推已隐居绵山。晋文公求之不得，便放火烧山，逼他出山，没料到他与母亲相抱被烧死于枯柳下。晋文公看了后悔莫及，痛苦万分，为报答介子推的割股之恩，为弥补自己封赏不及子推的过失，便把绵山改为"介山"，把绵山之田封赏给他，以祭祀子推，又把介子推的死难忌日，定为寒食节，让全国百姓禁烟以纪念他。
介子推被焚死后，晋文公封介山，亲临祭奠，以报介子推割股"大德"，可见晋文公并非忘恩负义之人。像晋文公折柳枝编成柳帽戴头上，封柳为"清明柳"，将介子推忌日定为"清明节"的故事；像晋文公下令全国在介子推焚死的忌日禁烟，吃寒食的故事.
尽管介子推已去世两千多年，他的故事家喻户晓。他割股救主以表其忠，背母隐居以尽其孝，不言爵禄以显其廉，宁死不与二三子为伍以示其烈。这样一位既忠又孝、既廉又烈的正人君子和高尚人格赢得了后人对他的敬仰。