要说到国内名声最大毒蛇是什么蛇？是最毒的银环蛇，还是最凶猛的眼镜王蛇，或者是最为常见的竹叶青？其实谈蛇色变在国内名声最大毒蛇，在亚洲地区内也是相当出名的蛇种，就是这种传说一旦被咬五步内必定毒发的——五步蛇！
五步蛇的学名是尖吻蝮，但它还有很多其它叫法：百步蛇、五步蛇、七步蛇、蕲蛇、山谷虌、百花蛇、中华蝮等，为了说明尖吻蝮的蛇毒剧烈，有些地方说人只要曾被尖吻蝮所咬，脚下踏出一百步内必然会毒发身亡，所以称为百步蛇，而有些地方传说一旦被咬五步内必定毒发，又称为五步蛇，更是夸大了尖吻蝮的毒性。
尖吻蝮的毒素是以蛋白质构成的溶血毒素，五步蛇的毒性比不上银环蛇，眼镜王蛇等的，但它更加危险，是因为它分布比较广，有调查显示全国大约有一千万条野生五步蛇，而且尖吻蝮主动攻击性比较强，同时它是一种排毒量较大的毒蛇，毒性不大，但排毒量比银环蛇大，也一样危险，加上毒牙较长，所以非常致命。
五步蛇的毒性并不能五步之内要夺人命，但五步蛇比眼镜蛇更有危险威胁性，尖吻蝮蛇攻击性极强，而且头部可大幅度旋转，最危险的是它的蛇身颜色容易躲藏在落叶中，难于被发现，当人不小心惊扰它时，它会主动采取攻击撕咬，所以五步蛇也是撕咬攻击人最多的毒蛇之一，才让人谈五步蛇色变，特别是在还没有对抗尖吻蝮毒素的有效血清时代，更令人谈蛇色变！
五步蛇有危险性，也有功效性，它的药用价值也非常高的，是中国的名贵传统中药，五步蛇的蛇肉、蛇毒、蛇血、蛇粉、蛇干、蛇鞭全都入药，对几十类疾病均有明显的治疗效果，所以有人工饲养的五步蛇作为药用商用，野生的尖吻蝮是国家二级濒危保护动物！
