喜马拉雅之北的西藏雪域，被视为神秘之地。那里自有人类繁衍以来，其历史便是以神话与宗教谱写，苯教《四洲之源》称西藏为神魔之国。藏人为天神后裔，古老的藏民族极其重视珠佩之饰。
在吐蕃时期，珠饰与贵金属等同货币使用，等价交换物品。西藏的古代珠子多来自贸易与战争掠夺。藏人善于接受任何外来的文化与商品，而又坚持自己的审美准则，从眼花缭乱的欧亚大陆珠饰中挑选喜爱的珠子。我们要讲的缠丝玛瑙则是诸多珠饰中最为古老的珠子。
缠丝玛瑙，藏人称为琼，以丝丝缠绕，亮丽透明，若琥珀色，中有天然形成的眼睛为上品。藏人的缠丝玛瑙代代相传，贴身佩戴，视为天降神物。
广阔的疆土与多民族交融，让藏民族具有极为多样的文化来源、唐代吐蕃极盛时期，帝国富足繁荣，多次的对外征战，掠夺回大量的财富珠宝。还有人数众多的制作珠饰的工匠，在吐蕃时期藏人普遍佩戴珠饰，帝王与皇室则是高贵珠子的拥有者。
萨珊帝国（公元226年——公元630年）的玛瑙珠佩在很长的时间里由麝香之路流入西藏。汉人的史书记载里波斯商人被称为波斯眼，意为善于识别宝珠的奇人，可见当时珠佩是主要的商贸内容。宋代也一度禁止汉地商人用茶叶换取吐蕃人的珠饰。珠饰之路的最东，应该是汉地了，我们可以想象，西藏的缠丝玛瑙，其主要来源当是西方的波斯。若再将视线放大，更西方的希腊与埃及，或是缠丝玛瑙的最源头。
古人制珠。有天地的灵气，研磨凿孔，非百日难以成珠。玛瑙的硬度与钢铁相近，古人取自然纹理漂亮的玛瑙石，剖石磨制，用铁钻细细凿孔，再用皮子抛光，一珠之价值，胜过千金。有富贵如王侯者方有资格佩戴，只有那时的贵族与工匠才能将美细腻到视觉的末梢，制作出通灵的神之珠佩。
岁月流淌，做珠子的人与戴珠子的人，都已是历史长河下的白骨。只留下美珠颗颗与我们欣赏，一颗古珠遗之荒原几番周转颠沛，能看到或得到，都是很大的缘分。
刚乘古籍上说，缠丝玛瑙无垢凝乳般的纯洁，如甘露的明亮光芒，象征大乐，无量，永生之眼。
古人对邪恶之眼的惧怕被称为邪眼意识，人只是被邪灵看一眼便会遭遇噩运。
从古代希腊到西藏，邪眼意识普遍存在，而对应的则是神眼珠子的护身，用有眼睛图案的珠佩来抵御邪灵的侵害，这是以眼还眼的由来。
缠丝玛瑙分传世，入土，火供三种状态。
传世的缠丝玛瑙油润透明，色泽极美，有琥珀般的茶色、还有漆黑、深红、乳白。
入土缠丝玛瑙由于土沁，珠子呈现灰白的钙化色。表面会有生坑古玉的白皮，古珠爱好者将这种缠丝长时间泡在清水中，使其吐浆，而后贴身佩戴。慢慢地表面的灰皮会退去，珠子渐渐复原到传世的品相，看着自己佩戴的珠子越来越润美，也是玩珠的乐趣。
火供，是藏传佛教的一种祈祷仪轨，僧人用新鲜的树枝燃烧供奉神灵，期间会在火焰中放入信徒奉献给神灵的礼物。火供缠丝就是经过火烧后的珠子，呈现灰色的钙化，有如中原的火烧玉，火供缠丝为不透明的石灰石状态，珠子表面有细微的裂痕。这类珠子在价格上要低于传世珠子很多，资深的玩珠者知道，火供珠子也有其特别的沧桑之美，又有宗教的祈福寓意。
藏人会把缠丝玛瑙与活佛赐予的护身经咒一起用绳子拴在脖子上，在西藏我们会遇到断为两半的缠丝，这多是一个家族兄弟分家时，用斧锯切开的，游牧族群的财产观与农耕族群大不相同，可随身携带的珠宝类财产，极受重视。
《晶珠本草》中记载缠丝玛瑙为贵重药类，用来制作具有神通力的药丸，今天在藏药贵重药类中还可见缠丝玛瑙入药。在西藏与尼泊尔，高级别佛像法器铸造也会加入缠丝玛瑙的粉末，这就是藏地尼玛铜佛像的神秘配方之一。依照藏地工匠的说法，加入了玛瑙粉末的铜，质地细腻，光泽柔和，还可避免铸造时气泡的产生。
一些有明显磨痕切面的缠丝，是寺庙用来给唐卡开光的珠子，此种说法颇为广泛，此类切面为三角，多边形的缠丝玛瑙，或被唐卡画师使用，压平画面的金色部分，使之光亮。
这些年阿富汗和巴基斯坦的珠佩商人频频来内地交易古代珠佩，在他们的货物中有一类形状细长，枣核型的西亚缠丝玛瑙，年代很难确定，经常被不了解西藏古代珠佩的人误认，其中也有精美者，佩戴颇有异域风情。
几年前在康巴人的摊子上蹲了一天，找到了个漂亮的缠丝玛瑙珠子。小珠子做得规整工整，丝丝流水般纹理很动人。拿到手里，越看越能感觉到她的可爱，就像有生命一样，穿越了千年的小精灵，乖巧而娇美。
