此日漫挥天下泪，有公足壮海军威！
这是光绪皇帝为了纪念北洋水师大将邓世昌写下的诗句。
遥想1888年北洋水师初建，是何等的意气风发。
当时，北洋水师直接带领大清登上了亚洲海上军备的最强宝座，然而这样的辉煌却在大清的败落，强敌的入侵之下迅速消散，只剩下一个苟延残喘，毫无还手之力的“丧家之犬”。
北洋水师的败落到底因何而起？北洋水师真的有传说中的那么腐败吗？
1、水师筹建
在成立北洋水师之前，大清曾有过一支海上舰队，自诩也是海上强军的一员，然而中法战争爆发后，北洋舰队面对法国水师的不堪一击。
这让清朝廷意识到了自身海上军备力量的不足，筹备机械化水师的计划被正式提上了日程，而筹建北洋水师的负责人就是当时声名显赫的李鸿章。
李鸿章作为洋务运动的领导人之一，他与曾国藩、左宗棠等人并称为“中兴四大名臣”，为清朝晚期建设做出了重大贡献，就连慈禧太后也对他尊敬有加，西方更是称他为“当世三杰”之一。
当李鸿章接下了这个任务后，仅用了三年时间就为大清建立了一支亚洲最强的水师舰队，令大清荒废多年的近现代建设得以发展，实力得到显著提升。
可是，外界只看到了清朝建立北洋水师的辉煌，却无人得知最开始筹备建立时，李鸿章的心里是很忐忑的。
因为水上军队建设这方面对于长年居于中原内陆的封建王朝来说，是一个较为陌生的领域，不像西方人很早以前就组建海上部队。
北洋舰队也不过清朝对西方海军“照猫画虎”地拼凑，只得其行，不知其意。
其次，清朝武将大多善于骑射作战，却对海上指挥作战毫不了解。
如果想要组建一支高度专业化的海上军事舰队，现有的武将部队估计很难直接使用，需要另外进行人才的培养与招募，这方面从当时的局势来讲也是极为艰难的。
当时清朝实行闭关锁国政策已久，虽也有官员推崇洋务运动，但大部分官员依然停留在封建思想之中，对海上舰队这样的“洋玩意”是一窍不通，让北洋水师的建立缺少了很多助力。
另外，李鸿章还非常担心水师兵力招募不够，担心清朝士兵会像当初前往西北驻军时，嫌弃条件艰苦不肯跟去一样，不愿意加入北洋水师。好在，事实与李鸿章担心的正好相反，北洋水师报名刚一开始，就有无数兵将子民挤破头想要进来任职，报名人数最多时可达到七千人。
那么，为何大家争先恐后想要进入这一看就很“艰苦”的北洋水师之内呢？
其实原因很简单，人为财死鸟为食亡。
他们之所以对进入北洋水师如此热情高昂，自然不是理想使然，而是钱财利益驱使。说白了，就是北洋水师的待遇很高。
2、水师待遇
北洋水师的待遇到底高到什么地步呢？首先给大家看一下清朝社会各阶层的收入，大家可能就有概念了。
在清朝晚期，普通民户一年的收入是在40两白银左右，工人的年收入可能要稍多一些，但也只比农民要高上十两，约为50两白银左右。
朝廷官员的俸禄也没有大家想象的那么多，九品文官的年薪比农民还要低，只有33两，而朝廷正一品的官员年薪也不过才180两。
当然，这只是朝廷给的基本工资，那些官员受贿剥削的并不在这个范围之内。
介绍了清朝末期社会各阶层的收入情况，我们再来看看北洋水师的待遇到底有多夸张。
北洋水师的船舰上工种很多，除了最基本的水军将士之外，还有工匠、厨师、学生与文案乃至医官等上百种职业。
这些技术人员是每个舰队里面都要配置的，可见除了基本的士兵军饷，朝廷还要支付很多额外的费用。
再来说说俸禄，当时北洋水师的基本俸禄大概有两部分组成，分别是年俸与船俸，这个大家可以看成现在公司薪酬计算的基本工资加上业绩提成或岗位津贴。
船上不同岗位得到的俸禄金额是完全不同的，就拿地位仅次于舰队管理层的一级水手来说，他的年俸一般在120两白银左右，而一等炮手的俸禄比他还要高上一倍，达到了240两白银。
至于地位稍差他们一些的一等雷兵年俸只有108两白银，但这也是百姓好几年的收入。
这些一等兵的地位在军中不过算个营长，待遇却远超了朝廷正一品官员，实在让人唏嘘。
当然，这些人还不算什么，像鱼类匠年俸可以达到288两，点灯兵的年俸可以达到360两，就连岸边上负责交接水军的差役一年也能得到36两白银，这还是没有加上船俸的基础上。
简单的年薪对比就能看出北洋水师与晚清社会的巨大薪资差距，只是个小官兵的收入就能抵得上普通民众好几年的辛苦劳作。
正因如此，北洋水师的职位才会如此吃香，官家子弟疯狂地想要进去当官，甚至送重礼走后门。
底层的民众也削尖了脑袋想往里挤，只要混个一官半职，就能成为当地的大红人，无数人巴结讨好，想娶什么样的媳妇都有。
值得一提地是，上面说的还只是底层职员的待遇，北洋水师最高等级的官员水师提督才是那个获利最大的人，就拿连任15年提督的丁汝昌来说，他的基本年俸达到了8400两，刷新了清朝历史上俸禄最高的官员纪录。
比提督低一阶总兵俸禄也是相当骇人的，竟然达到了恐怖的3960万白银，副将以及参将的年俸也在两千两以上。毫不夸张地说，这哪里还是什么严肃军队，妥妥是个“销金窟”啊！
此外，上述的这些年薪金额还没有加上朝廷补贴的船俸与日常开销，包括粮食消耗与船只保养，其中船只保养可谓是一笔巨大的开支，每条船每年都能领取到500两以上的保养费，还算不上换新，维修的费用。可以说，半个大清的钱都用来打造这支北洋水师了。
当然，虽然北洋水师的待遇极高，但也不是任何人都能进来任职的，对于任何一个岗位都是有严格考核制度的，若是没能达到基本要求，即使走后门进入也要在后续被刷下去的。
由于清朝廷组建的是机械化水师部队，所以懂得英文与识字是每个士兵都需要达到的基本要求，否则根本不明白船舰如何操作，也不明白上级下达的命令。
这样的要求首先就让一大批人望而却步，毕竟穷苦人家大多目不识丁，更别说认识英文了。
而舰队的官员阶层更是要求严格。当时的舰长和高级军官基本上都是专业船政学堂毕业的，并且大多都曾去英国留学，对西方文化了解极深。
中层军官里面也有很多小时候曾在美国留学的将官，他们思想活跃，接触西方理念的速度要比本土士兵要快得多，朝廷特意将他们传召了回来，培训后进入舰队进行任职服役。
即使成功进入舰队之后，仍然需要继续学习深造，舰队上会安排外国专家进行指导培训，所有的军官都需要懂英语，会下达英语指令。
3、腐败消亡
如果北洋水师按照上面的那种培训考核制度，或许战斗力真的能达到亚洲第一水平，即使军费薪水高一些也可以理解，为何后来会出现甲午战争那样的屈辱结局呢？
北洋水师刚刚建立时，确实算是一支虎狼之军，内部管理严格，入职考核难度高，人人都很珍惜自己能够进入部队内部任职，所以也算是尽忠职守。
可是，这样欣欣向荣的局面并没有维持多久，很快这个“新部队”的内部就像末代的清朝廷一样开始腐朽衰败。
丰厚的薪水、各种补贴，与轻而易举就能申请到的维修经费，让整个水师从上到下开始腐败贪污，源源不断的活动经费被他们送进了妓院、赌馆，酒桌上更是少不了他们的身影。
昔日的训练与军纪早已形同虚设。
高级军官们贪污大数额，底下的将士就贪污小数额，而朝廷因为大笔的开销不够用，就开始更加变本加厉地剥削压榨百姓，在这样的恶性循环下，清朝廷又怎么可能不走向灭亡呢？
4、总结
北洋水师本来是大清重新崛起的希望，却最终成为了啃食朝廷的蛀虫，成为了推翻朝廷灭亡的最后一根稻草、这是建立者李鸿章的错吗？其实不然，真正的罪魁祸首是腐败落后的封建制度。
若是朝廷海晏河清，统治者贤明、清明，即使北洋水师有着再高的薪资待遇，也不会颓唐成后来的样子。
大清晚期朝廷的腐败，早就注定未来将走上一条不归路，北洋水师亦是“局中之人”，自然也会步其后尘。
