老舍（1899年2月3日－1966年8月24日），原名舒庆春，字舍予，满洲正红旗人，生于北京，中国现代著名小说家、文学家、戏剧家。
老舍以长篇小说和剧作著称于世。他的作品大都取材于市民生活，为中国现代文学开拓了重要的题材领域。他所描写的自然风光、世态人情、习俗时尚，运用的群众口语，都呈现出浓郁的“京味”。
优秀长篇小说《骆驼祥子》、《四世同堂》、《茶馆》、《龙须沟》等，便是描写北京市民生活的代表作。他的作品已被译成20余种文字出版，以具有独特的幽默风格和浓郁的民族色彩，以及从内容到形式的雅俗共赏而赢得了广大读者的好评。
他公开发表的最后一篇作品，竟然是一篇科学养猪的快板书《陈各庄上养猪多》。
贫苦童年
1899年，老舍生于北京一个旗人家庭，其家当时住在今小杨家胡同。次年，八国联军进攻北京。老舍的父亲身为护军永寿镇守正阳门（《清史稿》作天安门）。面对来犯的日本军队力战殉国。八国联军攻入北京后，老舍家曾遭意大利军人劫掠，当时才一岁半的老舍因为一个倒扣在身上的箱子幸免于难。由于父亲的阵亡使得老舍与母亲相依为命，过着清贫的生活。直到9岁时，由一名叫刘寿绵的满族黄带子贵族资助，老舍才得以入私塾读书。这些生活在老舍未完成的自传《正红旗下》里面有描述。
1913年，老舍考取公费的北京师范学校，于1918年毕业。1918年至1924年间，先后任公立第17高等小学校兼国民学校（现方家胡同小学）校长、北京市北郊劝学员、天津南开中学教员、北京一中教员。在此期间，老舍深受五四运动的影响。他说：“‘五四’给了我一个新的心灵，也给了我一个新的文学语言。……感谢‘五四’，它叫我变成了作家”。1922年，接受基督教受洗仪式成为基督徒。
赴英讲学
1924年秋季，老舍赴英国，在伦敦大学东方学院华语学系任华语讲师，教导英国人学习中国的官话和中国古典文学。业余阅读了大量英文作品，并开始文学创作。1926年，在小说月报上发表了第一部长篇小说《老张的哲学》。1929年夏季，离英，途经新加坡并滞留半年，在华侨中学任教，创作以新加坡为背景的小说《小坡的生日》。1930年春季，返回到北京。1930年至1937年间，老舍先后任教于济南的齐鲁大学和青岛的山东大学。此间，他看到第一次国内革命战争失败后的国家状况，创作了长篇小说《大明湖》，为所有蒙受侵略之苦的祖国人民抒发愤慨。1936年写出长篇小说文学代表作《骆驼祥子》。
抗战文艺
1937年，“七七事变”爆发后，老舍离别家小奔赴国难。1938年初，中华全国文艺界抗敌协会于武汉成立，老舍被推为常务理事和总务部主任，同年随文协迁到重庆。自此主持文协工作直至抗战胜利。抗战期间老舍团结和组织广大文艺工作者，利用各种文艺形式为抗日做贡献。他自己也以团结抗日为题材，运用各种文学体裁创作了大量作品。其中的代表作为长篇小说《四世同堂》。
继续创作
抗战结束后，老舍于1946年3月接受美国国务院邀请，赴美讲学。在美国写完了《四世同堂》第三部及长篇小说《鼓书艺人》。1949年12月，应周恩来委托文艺界之邀回到北京。国内工作期间，曾任政务院文教委员会委员、中国文联副主席、中国作家协会副主席兼书记处书记、全国人民代表大会代表、中国人民政治协商会议全国委员会常务委员会委员、北京市人民政府委员、中国民间文艺研究会副主席、北京市文联主席等职。自1950年起创作的话剧《龙须沟》、《茶馆》，再次为老舍赢得声誉。
跳湖自尽
1962年开始，许多文艺作品遭到批判，老舍被迫停止了《正红旗下》的创作。1966年春季，老舍写了一篇科学养猪的快板书《陈各庄上养猪多》，成为他公开发表的最后一篇作品。
1966年8月23日，本应在家继续休养的老舍，到北京市文联参加文化大革命运动。被批斗了一天后，红卫兵组织要求他24日上午到北京市文联继续接受批斗。8月24日清晨，伤心之至的老舍独自出走到北京城西北角外的太平湖畔；当日深夜，老舍于太平湖畔跳湖自尽，终年67岁。
老舍先生的最后一天，常见的文本叙事细节是：老舍拉着3岁小孙女的手，说：“和爷爷说再———见———！”这一幕与老舍作品《茶馆》的结尾几乎一模一样。
冰心后来跟舒乙说，“你发现没有，你父亲作品里的好人大多姓李，姓李的人大多自杀，自杀的方式大多选择投水。”最经常被提及的《四世同堂》中的祈天佑最后也难逃被羞辱而死。老舍写道，“河水流得很快，好像已等他等得不耐烦，水发出一点点的声音仿佛向他低声地呼唤呢。很快的，他想起了一辈子的事情；很快的，他忘了一切。漂、漂、漂、他将漂到大海里去，自由、清凉、干净、快乐，而且洗净了他胸前的红字。”
（李敖的评价）
