九尾狐是神兽还是妖怪？浅谈历史上"九尾狐"的形象演化
引言："青丘奇兽，九尾之狐"，九尾狐形象大抵在人们心中并不陌生，这一神兽形象来自中国古代神话传说，穿梭千年之久，其形象也经过数次演化变迁，神秘莫测而又极具趣味，引无数文人曾将九尾狐形象运用于文学之中，进一步加深其文化内涵，耐人寻味。此文，我们将细致探索九尾狐在历史中如何现身又历经如何演化。
早在《山海经·海外东经》中便对九尾狐有如是记载："青丘国在其北，其狐四足九尾"。一曰在朝阳北。"有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。" 九尾狐，顾名思义，古典传说中大多将其描述拥有九条尾巴的狐狸神兽，其有四脚，通体火红，狡黠善变，可以蛊惑人心，具有攻击性 。
有传说称其九尾有九种不同意义：其一为蔽日，二为治疗，三为捕猎，四为进食，五为筑巢，六位召唤，七为娱乐，九为地位。亦有说法称其每一尾象征一千年修行造化以及"喜怒哀乐情欲嗔妄命"之一，由此可见九尾狐拥有人类所有的性情和欲望，是一种神化的物种，其能力与地位已远高于凡庸人等，因此人们将其奉为神兽。此外，也有人称九尾狐有九条尾巴因而拥有九条性命。当然，这些都源自于自古以来人们的推测和构想，其实并无真实依据可以证明，因此这一问题至今依旧是谜团，给后人留下无限遐思空间。
一、九尾狐图腾形象的由来
据记载，九尾狐图腾形象最早起源于东亚文化，主要存在于中国、日本、韩国等国家的古神话之中。我们国九尾狐形象的出现要追溯到原始宗教的图腾，其于玄狐、白狐等形象产生于统一社会文化背景之下。
前文我们也提到过，早在《山海经》：《南山经》篇、《海外东经》篇、《大荒东经》篇等古籍中，便出现了九尾狐的图腾形象，"青丘之国，其山有狐，九尾。"
最早在先秦时期，人们将九尾狐视作神兽，古籍中所言"能食人"等，表明其具有攻击性，是守卫领土的神兽，是人们所敬畏而又向往的神物所在。
在研读相关文字记载后，人们大致总结出：九尾狐源自于"青丘"这一地方的古老部落，该部落人群创造出九尾狐文化，并将其作为图腾，将九尾狐奉为神兽，希冀这一形象能带来好运，并认为九尾狐象征祥瑞和睦以及家族兴旺等，赋予其具有文化价值的图腾意义。但遗憾的是，由于年代久远且古籍记载不完全，"青丘"这一地的具体所在并不可考，只能模糊推测出其位于东方或南方。
据《太平寰宇记》和《元和郡县志》均载："旧传初置县在濮水南，常为神狐所穿穴，遂移（城）濮水北，故曰离狐。"
二、与九尾狐相关的神话传说
谈及九尾狐的神话传说，耳熟能详的除能回溯其起源的"青丘"，另外一个必是"大禹娶涂山女"。
据汉代的《吴越春秋》记载，大禹年至不惑仍未成婚，一天他行路途径一名叫涂山之地，偶遇一直通体雪白的九尾狐，又听闻涂山人在唱歌：绥绥白狐，九尾庞庞，成于家室，我都攸昌。" 听闻若在此"成家成室"，便会子孙兴旺，大禹认为白狐见证姻缘，于是决定娶一名叫女娇的涂山女子为妻，其中的涂山据考为今河南嵩县，这也是九尾狐寓意着"儿女昌盛"最早的历史根据所在。
将婚姻与九尾狐联系，可见其不但有祥瑞意味，更显得高洁贞贵。有人因此推测，涂山氏也使用九尾狐作为部落图腾。不过，后来也有学者该记载中的"九尾狐"形象并不是真正意义上的九尾狐，因为"东方青龙"中的尾宿"尾有九星"。
《百鬼夜行》玉藻前
前面所提及的神话皆表现九尾狐的正面寓意，但其民间流传的形象也存在着黑暗的一面，其代表便为苏妲己的形象。在唐代诗人诗词中，妲己和这两大历史上的"红颜祸水"变被比作狐妖，九尾狐变成妖艳女子，在凡间媚惑众生，而妲己用美色把纣王迷住，最终致使国破家亡的命运。
历史上众多文人在说起妲己所代表的妖艳形象时，常常将其视为十恶不赦，红颜祸水，他们将纣王荒淫无度，不理朝政导致的杀身之祸全都怪罪在妲己身上，认为她才是亡国的祸根所在。尤其文学作品《封神演义》，商纣王被写作"才智过人"且"通达事理"，直到狐妖妲己将其迷惑，才使其失去心智。
但我认为，这其实是带有偏见的看法，将一国的灭亡全部怪在一介女子身上，岂不是令人不齿，"从来女色多亡国" 的观念若细细想来，明理之人自该明白，问题本源出在哪里，倒不若说"君王荒淫不理政多亡国"。当然，这仅仅是我的看法，关于其问题本身自然是见仁见智，也欢迎各位看客前来辩驳。
三、九尾狐形象的演化
九尾狐自古是文学创作之中的常客，以至妇孺皆知，提及九尾狐，人们或多或少了解一些相关故事或者民间传说。九尾狐意象如同其他绵延至今的中国古文化意象一般，历经千年沧桑变化，有善有恶，有明有暗，有血有肉。其形成过程融合了无数文人抑或民间轶闻，结合了各样的中国文化精神，从其原型逐渐演化出无数形象分支。
其实，在九尾狐最初现身于部落图腾之时，上古时代中的九尾狐象征祥瑞、具有保护部族等神性，其音如婴儿，能吃人，总体而言其蕴意是美好的。同时，九尾狐在先秦时略有巫术性形象，有"食者不蛊"的说法，即吃了它的肉可以免遭邪气侵害，这类与九尾狐图腾信仰相关的原始巫术，使人们相信九尾狐具有神奇的，人类无法企及的魔力。直至汉代才又转为祥瑞，象征着多子多孙、吉祥以及帝王之兆。但图腾信仰于意义并不可单一长存，到六朝时期其意义已有转变，之后在唐代逐渐没落，最后逐步变为负面形象。
汉代盛行"符命思想"，人们信奉神明，将众多图符赋予神圣意义，将其供奉起来，期望天降祥瑞。而在汉代，原本便具祥瑞之意的九尾狐图腾也被列为众多图腾之神内，因而受到人们尊敬。在考过学家出土的汉代画卷和雕塑等文物之中，不难发现九尾狐常常与兔、 蟾蜍、三足乌等被安置于西王母左右，以呈示祥瑞与子孙兴旺。
此外，之一时期九尾狐被赋予新的寓意，与君王治理国家有着一些联系，由此可见九尾狐这一时期的地位之高，声誉之正，多本古籍都有记载，如《孝经》中有言："德至鸟兽，则狐九尾"，以及"王者不倾于色，则九尾狐至"，"王法修明，三才得所，九尾狐至"等，人们相信九尾狐是上天的信使，专门督查皇帝理政能，若是其不沉溺于酒色歌舞，且治国有方，使得黎民百姓生活安康富足，神狐便会降临人间，带来风调雨顺。
到北宋初期，九尾狐形象被颠覆了，其美好寓意已被泯灭殆尽，成为奸邪谄媚，蛊惑人心的妖孽，十分危险。
如《儒林公议》所记载的，宋真宗时陈彭年为人奸猾，善于用谗言迷惑皇帝，妖言惑众，让皇帝分不清善恶是非，所以"时人目为九尾狐"，被于作描述奸臣，可见当时九尾狐在人们心目中已经不是祥瑞之物。
而同一时期，出现了将九尾狐女性化的意象，并用九尾狐表现妖媚险恶的女子，
如宋赵令畴《侯鲭录》卷八："钱塘一官妓，性善媚惑，人号曰九尾野狐。"其中最为显著的意象为商纣王的妃子苏妲己，据日本《本朝继文粹》卷一中的《狐媚记》，所言"殷之妲己为九尾狐"，九尾狐的这种形象在这一时期传播到了日本，《狐媚记》所记日本康和三年事，相当于宋徽宗时期。
再之后的元明清，文学作品中描绘的九尾狐形象已逐渐趋于稳定，因此在那时候的人们心中九尾狐已经被定义为不可饶恕的妖惑狐媚形象，到清代时，文学界乃至社会流行狐妓一体的观念，九尾狐被归为同妓般存在，被提及时，人们往往心有厌恶，早已忘却其祥瑞的本意。大抵在这时，九尾狐的神狐形象遗失殆尽，其地位也再不如前，在世间留下骂名无数，再回想其高高在上的往日，说起来倒也令人扼腕叹息。
四、结语
其实，任何一种文化意象都有其存在的意义，无论是象征正义或是险恶，或是亦正亦邪，它都凝聚着中国历朝历代的文化精神之髓。对于九尾狐的想象，在此我们仅做整理研究，并不对其进行评判。文学意象无生硬冷酷的批评准则，我们也不必将其放入条框之中，还是那句话：千人千面，见仁见智，我们选择尊重历史，尊重每一种信仰。
"绥绥白狐，九尾庞庞"，九尾之狐，媚眼绵连，脚步清缓，绵软雪白的九尾拂过历史之册，奔入时间洪流，悄然回望，已然越过千年。
