最近笔者的小侄做暑假作业，常常把"了了"和“寥寥”给搞混了。而且，大多数时候，他都给写做“了了”，原因当然是简单，可以少些几笔。事实上，这两个词虽然读音相近，却也不是一个声调，在词义上更是一点不相干。
首先说“了了”，"了了"有三个义项。其一是聪明、明白事理的意思。大家熟知的成语“小时了了，大未必佳”中的“了了”就是这个意思。这个成语出于南朝时期刘义庆的《世说新语》，说的是孔融小时候的故事。孔融十岁时随着父亲到了洛阳，去拜谒当时很有名气的司隶校尉李元礼。因为应答得体，口齿伶俐，赢得了大家的交口称赞。不过太中大夫陈韪来晚了，听说了之后说他是“小时了了，大未必佳”，意思就是小时候聪明，长大了却未必厉害。孔融机智的应对道：“这么说来您小时候，必当了了”。宋朝大文豪苏轼的《次韵答元素》中：“蘧蘧未必都非梦，了了方知不落空”。其中的“了了”也是“明白”的意思。其二，"了了"是清楚的意思。如，"说之了了"， 意思就是说得很清楚。唐朝大诗人李白《秋浦歌》十七首中的“了了语声闻” ，就是说讲话声听得很清楚。元好问《客意》诗中：“雪屋灯青客枕孤，眼中了了见归途。”其三是后起义，是毕竟的意思。如《五灯会元》中鹤勒那尊者的偈语：“认得心性时，可说不思议；了了无可得，得时不说知。”
至于 "寥寥"，原义为空虚、空阔。如左思《咏史》中的"寥寥空宇中，所讲在玄虚"。唐代韩愈《感春》诗中：“青天高寥寥。”之后又被引申为稀少，孤单的意思。如我们最常用“寥寥无几”，唐朝诗人刘长卿《过郑山人所居》中所言:“寂寂孤莺啼杏园,寥寥一犬吠桃源。”.也都是这个意思。
看到了这里，相信大家不会再搞混这两个词语了吧。“寥寥数笔”肯定不会是“了了”，“不甚了了”也肯定不会写成“寥寥”了。
