2017年9月15日，湖北宜昌市夷陵区城郊鄢家河村，路边野生的黄花蒿开花，一片金黄映美乡村。
或许，你经常在网上看到有关青蒿、黄花蒿、青蒿素的图片、文章及各种争论不休的议题。“闹”了这么多年，你知道青蒿、黄花蒿、青蒿素到底是怎么回事吗？
图为开花的黄花蒿。【别名】青蒿、臭蒿、苦蒿、草蒿。菊科蒿属一年生草本植物，茎高1-2米，多分枝，叶纸质，头状花序球形，花深黄色；瘦果小，椭圆状卵形，略扁。黄花蒿花果期8-11月。黄花蒿入药，也可用作香料、牲畜饲料。黄花蒿含挥发油，并含青蒿素 、黄酮类化合物等。青蒿素，为抗疟的主要有效成分。
古本医书记述的“草蒿”（《神农本草经》）及“青蒿”（除花色淡青、淡黄色者外）与“黄花蒿”（《本草纲目》）无异，中药习称“青蒿”。
也就是说：中药里的青蒿是指植物黄花蒿。黄花蒿是植物学通称。而植物学上称的“青蒿”不是黄花蒿，二者药用功能虽然接近，但植物学上的“青蒿”不含“青蒿素”，亦无抗疟作用。或者这样说你更明白：植物学上称的“青蒿”不是中药里的青蒿；中药里的青蒿不是植物学上称的“青蒿”，而是黄花蒿。
青蒿素是从植物黄花蒿里提炼出来的。 屠呦呦从中医古籍里得到启发，通过对提取方法的改进，首先发现中药青蒿的提取物有高效抑制疟原虫的成分，她的发现，在抗疟疾新药青蒿素的开发过程中起到关键性的作用。
由于这一发现在全球范围内挽救了数以百万人的生命，屠呦呦于2011年获得医学科学领域重要的大奖——拉斯克奖。2015年10月5日，屠呦呦与两名海外科学家分享了2015年诺贝尔生理学或医学奖。
据中医药典载，青蒿【性味】苦、辛，寒。【归经】肝、胆经。【功能主治】清热解暑，除蒸，截疟。用于暑邪发热，阴虚发热，夜热早凉，骨蒸劳热，疟疾寒热，湿热黄疸。【用法用量】10～15g，入煎剂宜后下，不宜久煎。
图为湖北宜昌，市民用黄花蒿（青蒿）泡茶饮。