紫罗兰原产欧洲，它虽为草本植物，但叶却经冬不凋，与松柏一样耐寒，并且春秋两季都会开花，花似蝴蝶，花繁色艳，紫翠夺目可爱，花期长，具芳香，是欧洲名花之一。西方女士把它当作恩物。紫罗兰为希腊、意大利的国花和美国四个州韵州花。
希腊神话记述，女神维纳斯，其夫远行，依依惜别，止不住的泪珠滴到泥土上，第二年春天此地长出了一种美丽的花，就是紫罗兰。所以，欧洲青年男女相恋，常赠紫罗兰，表示朴素谦逊、诚实、爱慕之意。某诗人有诗咏之：
湖海飘零酒一卮，偶无聊赖动相思。
灵均底事悲香草，情种应归维纳斯。
法国皇帝拿破仑，很喜欢这种花，每当他征战凯旋时，总喜欢人们拿这种花来欢迎他，因此人们称他为“紫罗兰皇帝”。
中国栽培紫罗兰有数千年的历史。我国老一辈著名作家、园艺家周瘦鹃一生酷爱紫罗兰。他的住所、著作多以紫罗兰定名。周瘦鹃有一首《如梦令》词：
一阵紫兰香过，似出伊人襟左。
恐被蝶儿知，不许春花远播。
无那，无那。兜入罗衾同卧。
此词中，“紫兰"即紫罗兰；“伊”，指她，他的情人或爱慕之人；“襟”，上衣，袍子前面的部分；“左”，左近，附近。既写花，又写人，花与人融一体。“恐被蝶儿知"，担心蝴蝶知道了，把此花远播到其他地方。他爱此花到了极点，怕“她”被别人爱上。“无那”，即无奈，无可奈何，只好把它兜人罗被同卧。周瘦鹃还写有三首《一生低首紫罗兰》诗：
幽葩叶底常遮掩，不逞芳姿俗眼看；
我爱此花最孤洁，一生低首紫罗兰。
艳阳三月齐舒蕊，吐馥含芬却胜檀；
我爱此花香静远，一生低首紫罗兰。
开残篱菊秋将老，独殿群芳密密攒；
我爱此花能耐冷，一生低首紫罗兰。
诗中“紫罗兰”也是诗人所钟情的一位女士的西文名字。“低首”，即倾慕的意思。这三首诗从三个方面赞美了紫罗兰。第一首写“幽"。紫罗兰花美，却常遮掩叶底，不向“俗眼”显示自己的芳姿，孤洁白重。第二首写“香”。三月艳阳天，紫罗兰花盛开，散发出比檀香还要浓郁的芳香。“静远”，花香悠远。第三首写“坚贞”。篱菊开残的深秋之时，紫罗兰仍能“独殿群芳"，密密地攒集开花，此花耐寒，笑傲严霜寒风。
紫罗兰花语：
紫罗兰花语：永恒的美与爱、质朴美德、我很喜欢你。
紫罗兰（蓝色）：警戒，忠诚，我将永远忠诚。
紫罗兰（白色）：让我们抓住幸福的机会吧。
紫罗兰（紫色）：在梦境中爱上你，对我而言你永远那么美。
