山核桃是中国特有珍贵干果和木本油料树种，仅分布在皖浙交界的天目山区。宁国栽培山核桃历史悠久，明清县志均有记载。宁国山核桃以其粒大、壳薄、桃仁肥厚、品质优良、商品性佳而著称，是宁国著名的传统土特产品之一。其果实加工成干果，香脆可口，风味独特，营养丰富。且具有防治冠心病和润肺滋补、益胃、养颜、乌发等功效。
宁国现有山核桃种植面积40.4万亩，年均产量10000吨，其面积、产量均居全省首位，全国第二。一产产值近6亿元，总产值约14亿元，涉及林农7.1万人，产业直接受益人数近10万人。
1996年，国务院经济发展中心农村发展研究部、中国农学会特产经济事业委员会、《中国特产报》联合宣传推荐宁国为“中国山核桃之乡”。2000年被国家林业局命名为“中国 名特优经济林山核桃之乡”。2005年2月4日， 国家质量监督检验检疫总局批准对宁国山核桃实施原产地保护。2009年2月，“宁国山核桃”证明商标获国家工商行政管理总局商标局批准注册。
宁国现有山核桃加工企业45家，获得有机食品认证企业16家，共有19家的25个产品获得绿色食品认证;詹氏、山里仁、龙香源等5家企业跻身安徽省著名商标行列。“宁国山核 桃”地理标志商标获评“安徽省十佳地理标志”，品牌价值达21 .8亿元。
