过去的社会分工被划为三百六十行，每个行业都有各自鲜明的特点，而且可以用多种形式来描述这些特点。直到现在，商行、店铺都还用张贴对联的方式，来表述自家的经营项目和服务方式等，可见对联是描述行业特色的较好载体之一。
我最为欣赏的行业对联，当属明太祖朱元璋为一个剃头匠（或许是类似现在的理发店吧）写的对联：“虽是毫末技艺，却是顶上功夫”。我理解这副对联一语双关，一是说剃头匠的档次处于三百六十行的末端，是在人的头顶上下功夫的；二是表明古代在汉族政权统治时期，男女都是蓄长发的，剃头也只是在头发的末端做修剪，而这个剃头匠的技术是顶呱呱的。因而这副对联写的十分生动贴切。
近日翻看百味年华编辑部出品的《庙联家对大直沽》一书，作者杨炳炎先生将其收集的天津大直沽地区的对联集纳于书中，其中也有很多来自商家店铺的对联，细细品读起来也很有趣。
大直沽的有些店铺用对联来为自己的字号作注解。如，一家名为“益兴原粮行”的店铺对联写的是“益德益寿店；兴业兴家行”，诠释了字号中“益”“兴”二字的含义。此外，“吉兴粮行”的对联是“开业大吉大利，出门兴事兴人”；“慎兴杂货铺”的“谨谨慎慎做事，高高兴兴守摊”等也属此类。
大直沽过去的很多商铺用对联标榜自家重品行，讲质量，守信用的服务理念，或表达自己的从业志向，以求得顾客的信任和光顾。如，一家米店用“粒粒大米重，称称铁坨高”的对联，说明自家卖的米质量好，分量足。一家茶叶店的对联则写道：“品茶品人性；欺客欺人心”。药店的对联有的写着：“小剂小包药；大仁大德堂”，有的写着“善医治病；和气为人”，有的写着“周济天下；祈福人间”。
《庙联家对大直沽》一书收录的商家对联也有类似“虽是毫末技艺，却是顶上功夫”这样的，不仅反映经营内容和服务意识，还能引申本意，一语双关，耐人寻味，增强诱惑力和吸引力的好对联。比如，一家妇产医院的对联是：“人口诞生地；俊杰创业天”。一家镶牙诊所的对联是：“开口金闪烁；闭嘴玉生香”。一家裁缝铺的对联是：“裁出天下秀；缝合一生情”。一家首饰店挂的对联是：“美在金银满头；靓兮秀发披肩”。一家山货店的对联还把树木春华秋实的自然现象写的颇有些诗情画意：“春风一笑花千树；秋月再现果百家”。
以上提到的这些商家如今大多都关张了。但由于杨炳炎先生的收集和整理，这些对联却留存了下来，如今又编印成了书，则可以将这笔文化遗产流传下去，供更多的人来品尝其中的乐趣，回想往日时光。
