现代社会的人们工作压力比较大，生活不规律，越来越多的人存在睡眠障碍。有研究显示，大部分年轻人晚睡已经成为习惯，晚上睡不着，白天起不来，成为很多人的常态。而为了让自己睡个好觉，不少“朋友圈”大佬都在推崇褪黑素的产品，称其比安眠药更安全有效。那么褪黑素到底是什么东西？用来催眠是否靠谱呢？
首先给出答案，其实吃褪黑素对大部分失眠效果不佳，原因很简单，大部分人体内其实并非缺乏褪黑素，少部分老人可能缺乏褪黑素，或许对这部分人有些微效果。
什么是褪黑素？
褪黑素其实是一种人体本身就天然存在的激素，它由松果体分泌，在我们体内规律分泌，通过神经激素等多重作用帮助人脑分辨白天和晚上。白天人体分泌褪黑素较少，使得大脑保持清醒；而到了晚上，它的分泌会增加，有助于身体进入睡眠状态，所以它是我们体内一种重要的内源性调节昼夜规律的物质。
因为在生理规律上，大脑分泌褪黑素的水平会随着年龄增长而变化。到70岁左右时，人体夜间褪黑激素浓度峰值已经下降为年轻时峰值的1/4甚至更低。所以老年人会出现入睡困难等情况。那么这么说，褪黑素是不是就可以替代安眠药用来催眠呢？
褪黑素并没有治疗作用，不能滥用
因为褪黑素跟我们的生物钟调节相关，很多商家的保健品中都会添加褪黑素，并以此作为噱头宣传，比如洗脑广告“脑X金，年轻态、健康品”里面就含有褪黑素。那是不是意味着吃含有褪黑素的药就可以改善睡眠节律呢？实际上服用褪黑素并没有他们宣传的那么有效。
因为它只适合自身分泌不足的人群，比如老年人，可以通过补充剂摄取褪黑素。但目前多项研究发现，褪黑素类产品不具备治疗失眠的功效，只是对睡眠有一定的诱导、辅助作用。服用褪黑素后，产生的作用也是逐渐衰减的，适用于经常需要倒时差的人，但是对睡眠质量差、早醒、易醒和睡眠时间短等问题的帮助不大，更不能替代药物治疗失眠。
而且长期大量服用会导致内分泌功能紊乱、增加患抑郁症、肝肾损伤的风险，并且停用后很容易反复。所以国内外的指南都不推荐其用作催眠药物。
结语
想要解决睡眠问题，还是要找到失眠的根本原因。睡前少看手机、电脑等电子产品，少喝咖啡因、酒精等饮品，减少房间光源，养成睡眠规律。如果出现采取了措施还是长期睡眠不佳，则应该去医院检查一下查明原因。
