在最近爆红的《风味人间》之前，《人间一串》曾是最火爆的美食纪录片，被吃货们疯狂追捧。因为对每个到了晚上9点就会饿的宵夜党来说，烤串几乎是一种信仰。《人间一串》里讲到了中国大江南北，各种流派的烤串，但在很多人心里，新疆的红柳烤羊肉串才是真正的烤串之王。
红柳枝烤羊肉串是南疆地区的特色美食，曾登上《舌尖上的中国》第二季，和普通的烤串不同，红柳枝烤羊肉串第一个特点就是：大，特别大。用网友开玩笑的话来说，吃过这个烤羊肉串，其他的烤串也就是牙签肉。另外，红柳枝还会给羊肉增添一种特别的香气，加上胡杨做炭火的芬芳，烤好的羊肉完全没有膻味，只剩下木头香，柳树香，和羊肉香。烤好之后一口咬下去，端得是外焦里嫩，香气扑鼻，小编我只在几年前去过一次新疆，吃过一次红柳枝烤羊肉串，至今仍难以忘怀。
当时我还觉得也奇怪，为什么在新疆这种天气干燥的地方，烤肉还如此流行？但转念一想就想通了：不就是因为天气干燥水比较少，人们才用烤制这种比较省水的烹饪方式，把有限的饮用水用到更有价值的地方吗。
那么问题就来了，新疆的烤羊肉串到底存在多少年了？这种美味刚发明的时候和现在比，又有多少区别呢？
烧烤，这是人类最原始的烹饪方式，正是因为火的使用让人得以进食更有营养，蛋白质更丰富的肉类，人作为一个普通的物种，才渐渐有了更大的脑容量，能处理更多的信息，成为这个星球的统治者。所以自古以来，人类就会以烧烤的方式进食，2000多年前的《韩非子》、《养生要集》、《齐民要术》等估计中对于古人烤肉吃都有详细的记载。
但当时的人是怎么烤肉，会用什么器具，烤好之后又怎么吃？考古和民俗学家仍只能看着典籍推断，直到1985年，在新疆南部巴音郭楞蒙古自治州一个叫扎滚鲁克的小村子里有人发现了一处古墓，在这个古墓里，出土了中国最早，也是保存最完好的烤羊排。
“这份”烤羊排总共两块，一大一小，大块上有10根肋骨，小块有8根，两块羊肉被一根木条穿在一起，好巧不巧，就是新疆人现在还在用的红柳枝。据考古学家考证，这块烤羊排“烤好”的年代应为公元前800年左右，已经在墓中保存了2800多年，能完善保存的原因是墓穴在比较高的台地上，且气候干燥，周边环境是盐碱地。
就是不知道2800多年过去，这块烤羊排还能不能吃，可能吃到它，才能真正体会到什么叫做“时间的味道”吧。