早在2017年美国心脏协会（AHA）就发布了声明称，椰子油和黄油一样，对人的身体是有害的，因为它会提高人体的胆固醇。
消息一出就引起了热烈讨论，毕竟一度椰子油普遍被人们认为是十分健康的油脂，不仅可以用于炒菜、烘焙和煮汤，还可以制作成沙拉酱和奶昔等。然而椰子油是否真的有这么糟糕呢？
根据AHA的说法称，椰子油和其他饱和脂肪一样会提高低密度脂蛋白胆固醇的水平，从而会增加人们患中风和心脏病的风险。但是到目前为止，椰子油最大的缺点是饱和脂肪含量是非常高，达到了86%，而黄油的饱和脂肪含量为 52%。然而有很多研究反驳AHA的说法，对胆固醇水平和心血管疾病之间存在关系提出了质疑。但如果饱和脂肪和胆固醇水平不会导致心脏病的话，那么前四十年的健康饮食指南就等于垮台了。
此外，研究人员通过人体胆固醇去划分成“好”和“坏”的胆固醇类别去衡量胆固醇的方法已经过时了。目前至少有五种不同的低密度脂蛋白和高密度脂蛋白，作用和对人体的影响也大不相同。所以之前把胆固醇分为好和坏的这绝对的两类是完全没有意义的。
近几年，不断有研究表明，椰子油含丰富的"中链脂肪酸"成分，“对心脑血管的健康十分有益”，椰子油的抗氧化作用还能够降低血脂及促进伤口愈合。
关于椰子油是否属于健康油脂的争议一直没有停止，但可以肯定的是，在合理情况下食用这些脂肪而对健康没有负面影响。