生蚝的中文名是牡蛎,属牡蛎科或燕蛤科,是双壳类软体动物,主要分布于温带和热带各大洋沿岸水域。一种软体动物，身体呈卵圆型有两面壳，生活在浅海泥沙，肉味鲜美。壳烧成灰可入药。也叫“蚝”。牡蛎的两壳形状不同，表面粗糙，暗灰色；上壳中部隆起；下壳附著于的方法个的广泛，较大，颇扁，边缘较光滑；两壳的内面均白色光滑。两壳于较窄的一端以一条有弹性的韧带相连。壳的中部有强大的闭壳肌，用以对抗韧带的拉力。蚝乃软体有壳，依附寄生的动物，咸淡水交界所产尤为肥美。我国传统人工养蚝区称蛎塘或蚝塘。石蚝附石而生；竹蚝则插竹海边为浮田，亦称蚝塘。
牡蛎以体大而肥满、颜色淡黄、光泽新鲜、大小均匀者为上品。这种上品是有季节性的，即冬、春两季。所以西方人有句俗语说：“不带字母R的月份，不吃牡蛎。”这里所谓“不带字母R的月份”，是指英文的五、六、七、八 4个月不吃牡颇。在这一期间，牡蛎进入成熟期,其间牡蛎体内营养成分几乎消耗购尽，因而口味不佳，成熟后的牡蛎生殖巢内，还容易积聚许多毒素，人们吃了容易中毒。到了九月以后，牡蛎已完成了产卵任务，为了使衰弱的身体恢复健康，就专心进食，体质日具充实并逐渐肥腆，特别是贮存了大量的一种叫做“糖元”的营养成分。从十月开始，到次年的三月，糖元达到高峰，也正是在此育肥期间，牡蛎体内的另一种物质，甜菜碱(三甲胺乙内脂)的成分也增加了，所以提高了鲜美的滋味。
生蚝的营养价值
生蚝的功效并不只这么简单，它营养丰富，高蛋白低脂肪，含有人体必需的 8 种氨基酸，还有糖元、牛磺酸、谷胱甘酸、维生素 A、维生素 B1、维生素 B2、维生素D、维生素 E、岩藻糖及铜、锌、锰、钡、磷、钙、镁、铝、氧化铁和有机质。这些营养成分让生蚝有着美容养颜、宁心安神、益智健脑的功效。
生蚝怎么吃
（一）生蚝的吃法
除了我们常吃的碳烤生蚝之外，生蚝还有很多种吃法，比如：美国人喜欢很将生蚝和辣椒番茄酱一起食用，让蚝和酸辣酱汁的味道在嘴里充分的融合。
日本人则喜欢把生蚝裹面来炸，火辣辣的蚝汁一不小心就会让嘴唇舌头火烧火燎。
法国人是最喜欢原汁原味的蚝，通常都会把新鲜干净的生蚝直接生吃，餐厅人员一般都会和生蚝一起端来一个装有洋葱红酒醋、柠檬和tabasco辣椒酱的器皿。其实，最讲究的吃法应该是向服务生另外要几颗有着堪称“新娘之盐”的盐之花，均匀的撒在生蚝上，再配上几滴柠檬汁，最后就是把蚝肉和壳里的水一同送入嘴中。
我国吃蚝的方法，粤菜师傅会把蚝整只清蒸，在加上不同口味的调味酱。而福建人则会把小只的蚝做成蚵仔煎。烤生蚝就自然不必说了，如今街边烧烤店很多都有出售，其实无论哪种吃法，是要吃优质的生蚝，都会烹饪出可口的美味。